[L’occasion de la semaine] L’Austin Sprite a tout d’une belle et luxueuse sportive en apparence, pourtant ce roadster anglais a presque inventé le concept du low-cost au moment de l’après-guerre. En effet, malgré sa carrosserie généreuse, cette « voiture que l’on peut garder dans son abri à vélo », comme le vantaient les publicités de l’époque, était alors vendue moins de 700 livres.
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Ce modèle, qui sera proposé aux enchères par la maison de ventes Chativesle près de Reims le mardi 5 juillet, a été racheté par son propriétaire actuel en 2012 mais il ne l’a jamais utilisé depuis. Sortie d’usine en 1960, cette MK1 de première génération dispose d’un moteur 1275cc avec carburateur double corps Weber 40. A l’origine, sa vitesse de pointe était de 133 km/h, avec un passage de 0 à 100 en 20,5 secondes et une consommation moyenne de 6,6 l/100 km.
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Notre Austin à deux places, qui possède une carte grise de collection, est équipée de jantes en alliage de genre Minilite et de phares rapprochés qui lui ont valu le surnom de « frogeye » en Angleterre, soit « yeux de grenouilles ». Et si vous êtes bien attentifs, vous remarquerez qu’il n’y a pas la moindre poignée à l’extérieur. Le tout avec 59 800 miles au compteur (soit 96 000 kilomètres) et une estimation comprise entre 14 000 et 16 000 euros.
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