La maison Artcurial organisera le 4 mars prochain la vente d’une collection unique au monde, consacrée exclusivement à des assises et intitulée « Chairs Anatomy ». La vente proposera une sélection de 160 d’entre elles, imaginées par des designers majeurs comme Marcel Breuer, Oscar Niemeyer ou encore Grete Jalk.
Il s’appelle Werner Löffler et a été pendant longtemps fabricant de mobilier allemand. Pendant quarante années, il s’est attaché à réunir des chaises venues des quatre coins du monde, couvrant plus de deux siècles de design, afin de puiser l’inspiration nécessaire au perfectionnement de ses propres modèles. Ses efforts, aussi rigoureux que constants, lui ont permis de constituer une collection extraordinaire dont une sélection sera mise en vente le 4 mars chez Artcurial, commencée avec l’achat de la chaise « Teodora » (1986) d’Ettore Sottsass (estimée entre 1 500 et 2 000 euros), probablement la plus importante au monde, qu’il décide aujourd’hui de disperser.
Une collection constituée en Allemagne mais dispersée à Paris
Le spécialiste chargé de la vente, Édouard Liron, est revenu sur les raisons qui ont rendu cette vente possible : « Werner Löffler, qui vit en Allemagne mais partage des affinités culturelles avec la France, est venu à notre rencontre avec l’idée de disperser sa collection. La place de Paris est l’une des plus importantes pour les ventes aux enchères de pièces de design, les collectionneurs y sont nombreux, et notre département est l’un des plus anciens de la maison. »
Ce dernier a ensuite travaillé avec le propriétaire afin de sélectionner 160 assises. « Son idée, au moment de constituer sa collection, était notamment de faire dialoguer des créations anonymes avec celles de designers reconnus. Ensemble, nous sommes restés fidèles à cette envie, tout en veillant à proposer une sélection homogène et de qualité. » Ainsi, les enchérisseurs pourront puiser dans un « répertoire formel assez représentatif de l’histoire du design mondial ».
Des designers majeurs des deux derniers siècles
La collection de Werner Löffler comprend plusieurs créations de designers clés de la fin du XIXe et du XXe siècle. À ce titre, quatre chaises dessinées par l’une des figures fondatrices du Bauhaus, Marcel Breuer, seront mises en vente, comme la chaise longue « Isokon » (vers 1935), estimée entre 12 000 et 15 000 euros, ou encore la chaise à lattes « Lattenstuhl TI 1a » (vers 1922), l’un des 26 exemplaires répertoriés par les Archives d’État de Thuringe. Ses formes rectangulaires et angles droits témoignent de l’influence de l’architecture constructiviste sur le style du créateur à cette époque. Cette pièce affiche l’estimation la plus élevée de la vente, 20 000 à 30 000 euros.
Ces créations seront accompagnées d’autres modèles signés par des designers européens reconnus, une chaise modèle 371 dite « Siebenkugelstuhl » (circa 1906) de Josef Hoffmann, et ses sept sphères en bois devenues un motif emblématique du designer et architecte autrichien ; ou encore une chauffeuse dite « GJ Chair », modèle 300/1 (1963), ayant un temps appartenu à la famille de sa créatrice, Grete Jalk (15 000 – 25 000 euros). « C’est aussi ce qui fait la grande qualité de cette collection. Werner Löffler s’est appliqué à acquérir des chaises bénéficiant d’une excellente traçabilité et accompagnées de leurs pièces d’origine. Il y attachait une grande importance », précise Édouard Liron.
Des prototypes aux origines de modèles iconiques
La mise en lumière de prototypes jamais commercialisés constitue également l’un des attraits de cette vente. Le collectionneur s’est particulièrement intéressé à ceux du Danois Verner Panton et du Britannique Tom Dixon. Pour le premier, la forme et le nom de son modèle « S-Chair » (estimation : 3 000 – 5 000 euros), imaginé au milieu des années 1950, annoncent déjà sa chaise iconique en plastique moulé, produite dès 1959 et qui porte son nom.
Pour le second, Werner Löffler a acquis deux chaises longues, la « Unikat Liege » (1993), pièce unique estimée entre 6 000 et 8 000 euros, ainsi que l’un des trois exemplaires de la « Liege » (1990), (4 000 euros – 6 000 euros), dont l’un est conservé à la Pinakothek der Moderne à Munich.
De nombreuses curiosités à découvrir
Cette vente intéressera aussi bien les collectionneurs chevronnés que les amateurs en quête de pièces étonnantes. Parmi elles, le fauteuil « Sun Ball » (1969) de Herbert Selldorf et Günter Ferdinand, avec sa structure refermable qui semble tout droit sortie d’un James Bond des années 1970 et s’inscrit dans le style « Space Age » (5 000 – 7 000 euros) ; le tabouret « Allunaggio » (1966) des frères Achille Castiglioni et Pier Giacomo Castiglioni, évoquant un alien des films de science-fiction américains des années 1950 (800 – 1 000 euros) ; et enfin l’assise « Capitello », modèle créé en 1971, l’exemplaire en vente datant de 1986, qui transforme une colonne antique en fauteuil confortable.
Les curieux pourront les découvrir lors de l’exposition organisée par Artcurial (à partir du 27 février) et, qui sait, tenter leur chance afin d’acquérir l’un de ces modèles, « pour des pièces de collection dont certaines ont été exposées dans des musées, nous avons fait le choix de proposer des estimations raisonnables et encourageantes.»
