Notre sélection des lectures de l’été

Il est question de Dali avant Gala, du quotidien des marchands de Paris, de la restauration de la Joconde et des coulisses des ventes aux enchères : Le magazine des enchères vous propose sa sélection des lectures de l’été…

A la découverte de la restauration d’œuvres d’art

L’allègement des vernis de Paul Saint Bris 

Résumé : Aurélien est directeur du département des Peintures du Louvre. Cet intellectuel nostalgique voit dans le musée un refuge où se protéger du bruit du monde. Mais la nouvelle présidente, Daphné – une femme énergique d’un pragmatisme désinhibé –, et d’implacables arguments marketing lui imposent une mission aussi périlleuse que redoutée : la restauration de La Joconde.

À contrecœur, Aurélien part à la recherche d’un restaurateur assez audacieux pour supporter la pression et s’attaquer à l’ultime chef-d’œuvre. Sa quête le mène en Toscane, où il trouve Gaetano, personnalité intense et libre. Face à Monna Lisa, l’Italien va confronter son propre génie à celui de Vinci, tandis que l’humanité retient son souffle…

Ce roman au style vif porte un regard acéré sur la boulimie visuelle qui caractérise notre époque, sur notre rapport à l’art et notre relation au changement. Paul Saint Bris met en scène une galerie de personnages passionnants en action dans le plus beau musée du monde. Jusqu’au dénouement inattendu, il démontre, avec humour et brio, que l’allègement des vernis peut tout autant bénéficier aux œuvres qu’aux êtres qui leur sont proches.

Quand la biographie devient un art 

Dali avant Gala de Julie Birmant (scénario) et Clément Oubrerie (Dessin)

Résumé : Nous sommes en 1930 dans l’atelier de Picasso de la rue de la Boétie. Arrive Éluard, radieux. Dali dîne enfin avec sa femme, Gala.

« Éluard n’est pas jaloux ? – Non. », répond le poète.

Picasso est sidéré et met en garde son ami : pour lui, Salvador Dali, du haut de ses 25 ans, est un drôle de coco, vieux et jeune à la fois, un peintre au talent sidérant, à l’intelligence vrombissante, prêt à tout… Et Picasso de croquer Dali en chat Mephisto, un chat qui prend vie, se frotte aux jambes d’une Gala qui se baisse et le caresse, et le chat aussitôt de l’emmener avec lui dans son passé, sa jeunesse, et pour commencer à Figueras, ville de Catalogne.

Le portrait d’une artiste à (re)découvrir

Sophie Taeuber – La force du silence d’Etienne Barilier

Résumé : Trop longtemps, Sophie Taeuber est restée dans l’ombre de son mari Jean Arp. Elle-même ne parlait pas – ou bien peu – de son travail artistique, pourtant si singulier. Un paradoxe à partir duquel le subtil portrait biographique qu’en donne Étienne Barilier s’attache à saisir ce que son œuvre a d’unique.

Cette œuvre, d’abord, efface la frontière entre «beaux-arts» et «arts appliqués» pour s’incarner dans les formes les plus diverses (peinture, dessin, sculpture, architecture, décoration d’intérieur, tissages, collages, création de marionnettes, expression chorégraphique…). Ensuite, même si elle peut être qualifiée d’abstraite, son abstraction ne procède pas d’un rejet du figuratif, et ne la coupe pas de l’univers des formes concrètes.

À maints égards donc, Sophie Taeuber résiste élégamment aux tentatives de classification. Elle évolue en toute indépendance, sans se laisser asservir par les modes et les mouvements qui agitent l’art de son temps, mais sans non plus rester sourde au bruit et à la fureur du monde. En réponse, elle leur oppose un silence, mais un silence fort, qui fait partie de son œuvre, et de son mystère.

Le Prix du catalogue d’exposition 2023

Les guerres de Religion 1559-1610. La haine des clans sous la direction de Laetitia Desserrières 

Résumé : La seconde moitié du XVIe siècle constitue la « part sombre » de la Renaissance, marquée en France par les conflits religieux. L’affirmation de la foi protestante, comme la défense de l’Église catholique, servent d’étendard aux clans aristocratiques en rébellion contre le pouvoir royal et aux fidèles des deux confessions qui embrassent le combat des Grands. Le royaume entre dans un cycle de haines et de violences conduisant à huit guerres et quarante ans d’instabilité.

Combat fratricide par les armes, conflit des idées et des images, crise internationale, qui voit notre pays devenir le champ de bataille d’une Europe divisée par la Réforme, ces guerres de Religion accouchent, dans la douleur, de la France moderne – au prix de deux régicides – et préparent la voie à la monarchie absolue comme à notre République laïque.

Armures, gravures, tapisseries, près de deux cent cinquante témoignages iconographiques, explicités de cartes, d’une généalogie et d’une chronologie, viennent illustrer les dix-neuf essais et la quarantaine de biographies présents dans ce riche ouvrage.

Une plongée dans les coulisses des enchères

Ils découvrent des trésors près de chez vous de Diane Zorzi 

Résumé : L’ouvrage vous entraîne dans les coulisses des ventes aux enchères : un tableau du Caravage déniché dans un grenier toulousain, un fragment du tombeau maudit de Charles V exhumé à Louviers, un panneau de Cimabue retrouvé au hasard d’un inventaire dans l´Oise… Découvrez les intrigues et les dénouements d’œuvres d’exception passées un jour sous le marteau des commissaires-priseurs. L’auteur, Diane Zorzi, livre avec ce premier ouvrage, au travers de quarante récits passionnants, un florilège des plus belles épopées qui ont animé le quotidien des maisons de ventes françaises ces vingt dernières années.

Le prix du livre d’art 2023

Yokai, créatures et esprits surnaturels du Japon, de Koichi Yumoto et Lucie Blanchard

Résumé : Les yōkai, créatures surnaturelles issues du folklore, sont des figures récurrentes de l’art japonais. Esprits vengeurs ou malicieux, ils peuvent déclencher des catastrophes tout comme offrir chance et prospérité à ceux qui les croisent.

Couvrant quatre siècles de création artistique depuis la période d’Edo (1616-1867), ces estampes, peintures, rouleaux illustrés, cartes ou affiches sont conservés au Miyoshi Mononoke Museum (Japon), le seul musée au monde entièrement dédié aux yōkai. Avec d’innombrables illustrations en plan rapproché, l’ouvrage propose une expérience unique, une immersion visuelle fascinante dans un monde peuplé d’entités magiques !

Une immersion romanesque dans le monde de l’art

Les marchands de Paris de Lise Kervennic

Résumé : Léonie est sur le point de commencer une thèse sur les ruines dans la peinture du XVIIIᵉ siècle quand elle hérite de la galerie de tableaux de sa mère, la réputée galerie Dumas, elle qui s’en est toujours tenue loin. À ses côtés, on plonge dans le monde fermé des marchands d’art et on assiste non sans appréhension à ses différentes premières fois : une vente aux enchères à Drouot, un vernissage au Grand Palais, un déballage au Mans… Au milieu de tout ça, Léonie rencontre Catherine et son mari Philibert, deux étranges personnages chez qui elle découvre des toiles extraordinaires. Elle décide un peu follement de les exposer, à une unique condition : qu’on ne révèle pas l’identité de l’artiste.

Ce premier roman, tout en malice et en drôlerie, façon comédie de mœurs, croque la fin d’un monde, celui des marchands, et célèbre les femmes oubliées de l’histoire de l’art.