Quand Edith Piaf flashait sur son photographe

En 1957, bien avant de fonder l’agence Gamma avec Raymond Depardon, Hugues Vassal débute sa carrière comme stagiaire photographe à France Dimanche. Un soir d’automne, son rédacteur-en-chef l’envoie de toute urgence à Dijon, pour dévoiler en exclusivité le visage du nouvel amant d’Edith Piaf. La suggestion de ce reportage-photo a d’ailleurs été soufflée par la chanteuse elle-même.  

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Dès leur première rencontre dijonnaise, dans les coulisses du théâtre où la célébrité vient de se produire, la môme flashe littéralement sur le petit reporter. « Tu me plais », lui lance-t-elle avant de prendre congé. De retour à Paris, Piaf lui demande de devenir son photographe attitré et de l’immortaliser sans fard : « Riche, pauvre, vieille, triste, malade ou heureuse : tu m’emmerdes pas, Hugo, tu me photographies, point. »

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S’ensuivra une intense relation d’amitié, toujours platonique malgré les avances répétées de la star. Mais Hugues Vassal n’y cédera jamais. « Je n’aurais pas aimé être pour Edith cet amant parmi d’autres », a-t-il récemment confié dans le magazine Gala.

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Le dimanche 13 octobre 2013, pour le cinquantième anniversaire de la mort de Piaf, 50 tirages d’Hugues Vassal seront mis aux enchères par Maîtres Aymeric et Phillipe Rouillac à l’Hôtel du Grand Commandement à Tours. Les clichés représentant la chanteuse en compagnie de Marlène Dietrich, ses années Olympia, la vie quotidienne dans son appartement parisien du boulevard Lannes et ses amours successifs seront tous mis à prix à 200 euros et pourront être dédicacés par le photographe tourangeau, qui sera présent à la vente.

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Lien vers l’annonce de la vente