Une centaine d’œuvres d’André Cottavoz aux enchères à Lyon

Le 8 novembre à Lyon, l’étude Conan Belleville disperse un ensemble d’une centaine d’œuvres signées d’André Cottavoz, un représentant emblématique de la Nouvelle figuration de l’Ecole de Lyon. 

« Ces œuvres viennent de la famille de l’artiste, elles n’ont jamais été vues. Elles sont de belle facture, et pour certaines de grand format », se réjouit la commissaire-priseur Cécile Conan-Fillatre qui présente aux enchères le 8 novembre une centaine d’œuvres d’André Cottavoz (1922-2012). Ce peintre et lithographe est déjà bien connu dans les enchères lyonnaises : né en Isère, il fait ses études aux Beaux-Arts de Lyon, et a contribué au mouvement de la Nouvelle figuration de l’École de Lyon aussi appelé « sanzisme », contraction de « sans » et « isme », ce qui était une façon de refuser tous les courants artistiques, dont le nom se termine en isme. Avec Jean Fusaro ou Jacques Truphémus, ce mouvement proche de l’École de Paris organise sa première exposition en 1948, et la seconde et dernière en 1950. Pour André Cottavoz, la réussite arrive finalement en 1953 avec le prix Fénéon qui lance sa carrière. Il expose ensuite régulièrement à Paris, dans les salons d’Automne, des Tuileries, des jeunes peintres…

Une peinture figurative dans l’esprit du « sanzisme »

André Cottavoz reste dans l’esprit du « sanzisme » avec une peinture figurative et lumineuse, dans laquelle les empâtements jouent un grand rôle. Le critique d’art Georges Besson signalait que « cette technique de hauts reliefs paraît nécessaire à un peintre soucieux d’arriver, par empâtements successifs, à la qualité, à la densité du ton désiré et à l’harmonie générale du tableau… Chez Cottavoz, la lumière joue à travers les dédales de plans ». 

Les thèmes abordés dans ses huiles sont variés : natures mortes, nus, portraits, paysages et vues de ville… Les paysages reflètent ses voyages et les différents lieux où il a vécu : le Jardin du Luxembourg ou le déjeuner aux Deux-Magots pour Paris, le Baptistère et la Fontaine de Neptune à Florence… A noter qu’André Cottavoz s’installe à Vallauris en 1962, ce qui donne naissance aux paysages méditerranéens que l’on retrouve au catalogue : Baie de Juan les pins, vue de Cannes, Baie de Nice… 

La vente rend hommage à son talent de lithographe, avec une quarantaine de pièces, estimées entre 100 et 150 euros par lots de trois. Ses essais de céramiques, réalisés à partir des années 1960 avec Roger Collet (artiste d’origine Suisse également installé à Vallauris), ne sont en revanche pas représentés. 

Un artiste exposé au Japon

« André Cottavoz est également bien connu et apprécié au Japon, ajoute la commissaire-priseur, car il était représenté par la galerie Tamenaga, et a été exposé à Tokyo, Osaka… ». L’artiste figure dans de nombreuses collections publiques, le musée Henri Martin de Cahors, le musée d’Art Moderne de Troyes, le musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, et pour l’étranger le musée d’art moderne de Tokyo et la Galerie d’art moderne et contemporain de Turin. La plupart des grands formats (environ 80 cm x 1 m) proposés dans cette vente sont estimés autour de 8 000 à 12 000 euros, « mais nous espérons quelques belles enchères, qui seraient méritées au vu de la qualité de ces peintures », conclut Cécile Conan-Fillatre. 

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