Une veduta exceptionnelle de Carlo Grubacs adjugée à plus de 80 000 € à Alençon

Découverte dans une collection normande, une vue nocturne de Venise de Carlo Grubacs a été adjugée à 84 000 euros (frais compris) par Maîtres Biget et Nowakowski le 26 octobre à Alençon. Acquise par un collectionneur italien, elle aurait été peinte après la bataille de Sadowa de 1866 pour commémorer la libération de Venise jusqu’alors aux mains de l’empire autrichien.

Une toile monumentale découverte dans une cave près d’Alençon

En mai dernier, une toile monumentale de Carlo Grubacs (1802-1870) a refait surface près d’Alençon. Enfouie dans la poussière, elle sommeillait depuis des années dans la cave d’un collectionneur retraité qui souhaitait s’en séparer. « Le propriétaire avait collectionné des œuvres anciennes tout au long de sa vie, sans grande valeur, explique Maître François Bounie. Mais il ne se doutait pas qu’il avait un tableau exceptionnel d’un des plus grands vedutistes du XIXe siècle. » Adjugée à 84 000 euros (frais compris) par Maîtres Patrice Biget et Frédéric Nowakowski le 26 octobre à Alençon, l’œuvre a été acquise par un collectionneur italien, face à trois enchérisseurs originaires d’Italie et d’Angleterre.

A lire aussi | François Bounie : « J’ai eu un déclic la première fois que j’ai franchi les portes d’un hôtel des ventes »

Carlo Grubacs (1802-1870), Vue du Ca’d’Oro au clair de lune à Venise, huile sur toile, 80 x 120 cm. Signé en bas à droite C. Grubacs. Estimation : 40 000 – 50 000 euros.

Les vedute : des vues prisées au XVIIIe siècle

C’est au XVIIIe siècle en Italie, qu’apparait le terme « veduta ». Caractérisant « l’art de ce qui se voit », ces vedute – vues peintes avec réalisme – séduisent une clientèle de touristes qui, désireux de conserver le souvenir de leur périple, acquièrent auprès des peintres locaux la vue d’un site ou d’un paysage rencontré au gré de leurs pérégrinations. Sous les pinceaux de Canaletto (1697-1768), Guardi (1712-1793) ou Bellotto (1780-1721), elles connaissent un succès éclatant à Rome et Venise, à travers les vues du forum romain et du Grand Canal vénitien. « Les historiens pensent que le vedutisme est d’abord né en Hollande avec les premiers Vermeer dans lesquels les paysages sont représentés de la manière la plus précise possible, détaille Maître Patrice Biget. Mais le vedutisme quitte très rapidement la Hollande pour l’Italie, où il devient populaire auprès d’une clientèle issue de l’aristocratie ou de la haute bourgeoisie et qui au XVIIIe siècle effectuait le “Grand Tour”, parcourant l’Europe et ses différents sites archéologiques. » Au XIXe siècle, le mouvement se poursuit avant de décliner à la faveur de la photographie.  

Une vue nocturne de Venise commémorant la bataille de Sadowa

Né à Venise en 1801, Carlo Grubacs est l’un des vedutistes les plus prisés du XIXe siècle. « On lui connaît de nombreux petits formats, mais c’est la première fois que l’on découvre une toile aussi monumentale de cet artiste (80 x 120 cm) », s’enthousiasme Maître François Bounie. Dévoilant une vue nocturne du Ca’ d’Oro, l’un des palais les plus célèbres du Grand Canal de Venise, la toile aurait été peinte après la bataille de Sadowa de 1866, opposant la Prusse contre l’Autriche, pour commémorer la libération de Venise jusqu’alors aux mains de l’empire autrichien. « Le tableau figure un jour de fête, décrit Maître Patrice Biget. Il est très animé, avec de nombreuses gondoles, des feux d’artifice et des Vénitiens agitant des drapeaux italiens. Malgré l’ambiance nocturne, il explose de vie, avec un jeu impressionnant d’ombre et de lumière. » Par ses dimensions et son sujet, le tableau pour le commissaire-priseur l’une des œuvres majeures de l’artiste. « Il est l’un des rares tableaux de Carlo Grubacs comme peintre d’actualité. »